西施越溪女，出自苎萝山。
秀色掩今古，荷花羞玉颜。
浣纱弄碧水，自与清波闲。
皓齿信难开，沉吟碧云间。
勾践徵绝艳，扬蛾入吴关。
提携馆娃宫，杳渺讵可攀。
一破夫差国，千秋竟不还。
这首《咏苎萝山》的诗，是唐代诗人李白为颂扬西施可贵的献身精神而吟就的。
“秀色掩今古，荷花羞玉颜”，西施本是越国乡村平凡农家人的女儿，但她天生丽姿，“秀色掩今古，荷花羞玉颜”，从古到今，所有的美丽女子和她比起来都要逊色，她的美貌令清艳的荷花都愧羞不如，“沉鱼之容”是谓西施也。
“浣纱弄碧水，自与清波闲”，西施不仅美貌，而且情韵动人，得江南女儿之仙态。“浣纱弄碧水，自与清波闲”，她冰清玉洁，闲情无限。一个“弄”字把女儿家戏水的娇柔情态表现的淋漓尽致，一个“闲”字展现了少女的天真烂漫，无忧无虑。细心的读者大可以展开联想，碧水见手如柔荑浮，清波见眼如秋波横。古人以“语不露齿、笑不露齿”为美，哪怕牙再皓白细碎整齐，这种“皓齿信难开”是一种含蓄之美。“皓齿信难开，沉吟碧云间”比上句更美，因为它情韵更动人。西施为什么“皓齿信难开，沉吟碧云间”呢？其实，这两句是承接上两句而来的，场景同一，还在碧水清波里，西施意识到了自己的美，于是以水为镜，浅窝含笑，对着水中的“碧云”“沉吟”，自我陶醉起来，一定要注意“碧云”，说明云在水里。这样，一幅少女浣纱弄水，后来顾“镜”自怜的图景便飘在眼前了。一个“吟”说尽了“正当最好年龄的女子”无限心事，此字最妙，喜悦之上似有淡淡的愁绪飘着，叫人又爱又怜了。
“勾践征绝艳，扬蛾入吴关”，西施从一个“越溪女”成为“吴宫妃”的过程一笔带过，“绝艳”“扬蛾”再次表现了西施之美。这两句比较平庸。
“提携馆娃宫，杳渺讵可攀”，在文采上依然平庸，但隐约透露出诗人渴望的人生追求境界，诗人才华卓绝，建功立业理所当然，“杳渺讵可攀”说明李白希望追求的政治成绩不是一般的，而是大的作为，是超出一般的“讵可攀”的作为。希望高，而失望多，李白一生痛苦皆由政治期望太高所致。
“一破夫差国，千秋竟不还”，承接上两句，再次透露出李白强烈的政治述求。
从全诗，我们不妨把西施的美貌看作诗人才华的自况、自比，西施终于“一破夫差国”，而诗人在政治上一事无成，“千秋竟不还”既有对西施历史功绩的赞赏，也有自叹自伤的袅袅愁绪升腾。
全诗最有文采的是“浣纱弄碧水，自与清波闲。皓齿信难开，沉吟碧云间”四句。李白又诗云：“两人对坐山花开，一杯一杯又一杯”，最后一杯是斟酌给山花的，李白与大自然是无隔离的，故能把景写活。